Gerontologie
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Gerontologie (v. griech.: gerōn = der Greis + logos = die Lehre) ist die Wissenschaft vom Altern. Daher ist in Deutschland auch der Ausdruck Alternswissenschaft bzw. Alterswissenschaft verbreitet. Diese Wissenschaft beschäftigt sich mit den Fragen und Problemen des Alters und des Alterns und aufgrund der Komplexität der damit verbundenen Phänomene wird sie von einer Reihe von Natur-, Human- und Sozialwissenschaften getragen und besteht aus vielen Subsystemen. Die Forschungsfragen der Gerontologie werden vor allem durch die aktuellen Probleme alter Menschen und der Sozialpolitik geprägt. Sie wird in der Regel methodisch interdisziplinär verfolgt, da sie sich über den Forschungsgegenstand definiert. In Österreich ist Gerontologie Bestandteil von Berufsausbildung in einigen Pflegeberufen.

Sie umfasst unter anderem folgende Disziplinen:

* Biogerontologie – Erforschung der biologischen Ursachen
* Psychogerontologie oder Gerontopsychologie – Erforschung der psychologischen Aspekte
* Sozialgerontologie – Erforschung der sozialen Aspekte
* Demographie
* Seniorenmanagement
* Altenhilfe
* Gerontopsychiatrie - Psychiaterie speziell für ältere Menschen
* Geriatrie
* Gerontosoziologie

In den letzten Jahren ist eine verstärkte Zuwendung zu pragmatischen Fragestellungen zu beobachten. Gerontologische Fragestellungen werden auch von den Disziplinen der Volkswirtschaftslehre bedient, etwa die Frage nach einer optimalen Ausgestaltung des Rentensystems. Wirtschaftswissenschaftliche Kenntnisse werden aufgrund der steigenden Managementorientierung des Bereiches in Zukunft zunehmen.

Die Deutsche Bundesregierung hat bislang vier Altenberichte veröffentlicht, in denen die Situation alter Menschen untersucht wird.

Studien- und Fortbildungsmöglichkeiten

Einen Studiengang zum Diplom-Gerontologen als grundständigen oder Aufbau- und Ergänzungsstudiengang bieten in Deutschland die Universitäten Dortmund, Erlangen, Heidelberg, Kassel und Vechta.

In der Schweiz bietet die SAG Schule für Angewandte Gerontologie einen Diplomstudiengang an.

Literatur

* Christian Carls: Das Neue Altersbild, Münster: Lit-Verlag 1996
* Bengston, Vern L./K. Warner Schaie (Ed.), Handbook of Theories of Aging, New York 1999.
* Kruse, Andreas & Martin, Mike (Hrsg). (2004). Enzyklopädie der Gerontologie, Bern: Hans Huber, ISBN 3-456-83108-0
* Wahl, Hans-Werner; Heyl, Vera: Gerontologie – Einführung und Geschichte, Stuttgart : Kohlhammer Verlag, 2004
* Shino Nemoto, Toren Finkel: Das Wunder der über 120-Jährigen. Spektrum der Wissenschaft, November 2004, S. 70 - 75, ISSN 0170-2971
* Zeitschrift für Gerontologie